Plantea aprovechar las conversaciones con Estados Unidos para promover una modificación del compromiso arancelario mediante el artículo 22.2 del tratado.
Santo Domingo. — El titular de la Secretaría de Comercio Exterior, Logística y Negocios Internacionales de Fuerza del Pueblo instó al gobierno dominicano a convertir las actuales conversaciones comerciales con Estados Unidos en una negociación formal para procurar un tratamiento especial para el arroz nacional, mediante la modificación del Anexo 3.3 del DR-CAFTA, conforme al procedimiento establecido en su artículo 22.2.
El licenciado José Peña Santana propuso gestionar un contingente arancelario negociado, con cantidades definidas de arroz estadounidense sujetas a tratamiento preferencial, un gravamen acordado para las importaciones adicionales, plazos y mecanismos de revisión. Explicó que esa iniciativa requiere promover una enmienda al tratado con la participación de sus países miembros.
Peña Santana, miembro de la Dirección Central de Fuerza del Pueblo, recordó que existe un precedente jurídico concreto: la modificación del tratamiento arancelario de la cerveza de Guatemala, acordada en 2007 mediante el artículo 22.2 del DR-CAFTA, procedimiento que permite revisar compromisos comerciales específicos mediante acuerdo entre las Partes.
«El gobierno debe llevar a Washington una propuesta formal, con volúmenes, condiciones arancelarias y fundamentos económicos definidos. El tratado contiene el procedimiento para negociar esa modificación; lo que corresponde ahora es utilizarlo», afirmó.
En ese sentido, reclamó al gobierno informar si ha presentado una iniciativa formal para modificar el tratamiento arancelario del arroz, precisar su contenido y dar a conocer las gestiones realizadas ante Estados Unidos y los demás países miembros del DR-CAFTA: Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua.
Cuestionó que la administración del presidente Luis Abinader llegara al primero de enero de 2025, fecha prevista para la eliminación del arancel preferencial del arroz estadounidense, sin haber conseguido una modificación negociada del compromiso comercial. Señaló que el calendario era conocido desde hacía años y que la posterior derogación del Decreto 693-24, mediante el Decreto 635-26, puso de manifiesto las consecuencias de recurrir a medidas unilaterales frente a obligaciones internacionales previamente asumidas.
«El gobierno conocía cuándo cambiarían las condiciones de acceso del arroz estadounidense. Debió anticiparse mediante la negociación comercial, en lugar de esperar a que surgieran cuestionamientos internacionales. Esa falta de previsión no puede repetirse», expresó.
Peña Santana, exviceministro de Agricultura, sostuvo que las preocupaciones de las organizaciones arroceras sobre los costos de producción y las diferencias competitivas deben documentarse e incorporarse a los fundamentos económicos de la propuesta dominicana. Señaló que las políticas internas de fortalecimiento productivo no sustituyen la negociación internacional necesaria para modificar los compromisos arancelarios.
También reclamó que el gobierno explique cómo otorga los permisos para importar arroz, qué cantidades autoriza y cuáles criterios utiliza, ante los cuestionamientos formulados por la Federación de Arroceros de Estados Unidos (USA Rice) sobre ese régimen administrativo.
«Todavía existe una oportunidad para actuar. La comisión dominicana debe aprovechar las conversaciones con Washington y promover una solución negociada, jurídicamente estable y sustentada en las condiciones comerciales del país. El arroz dominicano necesita resultados concretos, no nuevos decretos ni explicaciones sobre el tiempo perdido», concluyó.
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